Прошло уже пять лет со времени нашего проекта создания музыкального сервера «ПК Аудиофил IV». За это время компьютерное аудио значительно продвинулось в техническом отношении, появились новые компании, которые выпускают разнообразные высококачественные цифровые источники звука – музыкальные серверы (МС), стримеры, сетевые проигрыватели. Да и компьютерная техника быстро меняется – внедряются новые технологии, обновляется база комплектующих.

В связи с этим сайт «ПК Аудиофил» начинает новый проект, который мы назвали «ПКА 5 – высококачественный музыкальный сервер своими руками». В реализации этого проекта мы воспользуемся некоторыми техническими решениями компаний, производящих аналогичное оборудование, а также своим опытом разработки и создания около 20-ти различных цифровых источников на базе ПК, четыре из которых были описаны на нашем сайте.

Этот проект мы приурочили к юбилею сайта «ПК Аудиофил», которому исполняется десять лет.

1. Что будем делать

Будем создавать музыкальный сервер – специализированный персональный компьютер, предназначенный для высококачественного воспроизведения, хранения и систематизации музыкальный файлов, в первую очередь, файлов высокого разрешения (ВР).

Отметим, что скачивание файлов из интернета и, при необходимости, их дополнительную подготовку (например, корректировку метаданных) мы обычно производим на другом, домашнем компьютере. Затем эти файлы копируются на внешний жесткий диск, который в данном случае выполняет роль резервного, и уже с этого резервного диска музыка переносится в фонотеку МС.

Для переноса музыкальных файлов с внешнего жесткого диска на МС лучше подойдут современные скоростные интерфейсы USB 3.1 Gen 1 (USB 3.0) и Gen 2. Было бы удобно, чтобы соответствующие разъемы располагались на передней или боковой панели корпуса аппарата.

Наш новый МС должен обеспечивать воспроизведение аудиофайлов ВР, которые доступны в настоящее время. А какие это аудиофайлы? Это – файлы WAV, FLAC и др. (ИКМ) с частотой дискретизации до 384 кГц и разрядностью до 32 бит, в том числе DXD, а также файлы DFF, DSF и др. (DSD) вплоть до DSD512 с частотой дискретизации 22,5792 МГц, и даже пробные образцы с частотой в два раза выше – DSD1024. Кроме того, надо иметь в виду, что в недалеком будущем может появиться музыка, записанная с более высоким разрешением. Ведь уже сейчас выпускаются ЦАПы с фантастическими параметрами по поддержке сигналов ИКМ до 3073 кГц и потока DSD до DSD1024 включительно.

В настоящее время с задачей вывода сигналов с такими высокими частотами дискретизации, если иметь в виду самодельные конструкции, может справиться только USB-интерфейс. Имеющимся в продаже звуковым картам стандарта S/PDIF и AES/EBU, а также I2S это не под силу, поэтому в создаваемый аппарат мы предполагаем установить одну из USB-карт вывода, специально выпускающихся для целей высококачественного звуковоспроизведения.

В МС должна храниться объемная фонотека. Основываясь на нашем опыте, можно сказать, что для хранения больших файлов ВР желательно, чтобы общий объем внутренних накопителей был не менее 8 ТБ. Подчеркнем, что, по нашему мнению, нет особого смысла хранить музыку во внешнем хранилище, если это можно делать внутри аппарата. Это позволяет во время звуковоспроизведения избежать дополнительных преобразований сигнала на пути от внешнего хранилища к МС, которые непременно происходят при использовании проводного сетевого соединения, USB или Wi-Fi.  Хотя, отметим, что конструкция устройства, конечно же, дает возможность при необходимости подключать внешнее хранилище, например, NAS.

Как и наши предыдущие модели, новый МС будет совершенно бесшумным, то есть без вентиляторов и жестких дисков. Вследствие этого охлаждение должно быть пассивным, а накопители – твердотельными.

О питании. Импульсный источник может быть причиной шумов и помех, поэтому лучше использовать линейный БП, и еще лучше, если он будет внешним. В этом случае внутри корпуса МС может располагаться только преобразователь постоянного напряжения (DC-DC) для получения величин, нужных для питания системной платы и процессора. Кроме этого, было бы неплохо, чтобы линейный БП мог обеспечить раздельные каналы питания для разных блоков аппарата, например, один для системной платы с процессором, а другой – для USB-карты.

Еще одно требование к конструкции аппарата, которое в настоящее время реализуется большинством производителей МС и вообще цифровой аудиотехники, – применение средств для снижения влияния вибраций и борьбы с электромагнитными помехами. Хотя, как известно, цифровая техника более помехоустойчива, чем аналоговая, тем не менее в конструкциях высококачественных цифровых аудиоустройств этим вопросам уделяется серьезное внимание.

Управление МС должно быть, с одной стороны, удобным, а с другой – полноценным.  Мы предполагаем реализовать два способа управления: дистанционный, с помощью мобильного устройства (смартфона или планшета), который будет использоваться во время воспроизведения музыки, и обычный способ (монитор, мышь и клавиатура) – для работы с фонотекой или наладки аппарата. Для дистанционного управления понадобится подключение аппарата к локальной сети – проводное или по Wi-Fi.

ПО должно обеспечить высокое качество воспроизведения цифровых записей, удобство работы с объемной фонотекой аудиофайлов, связь с мобильным устройством дистанционного управления, а также некоторые дополнительные функции как, например, конвертирование цифрового аудиоформата во время воспроизведения («на лету»).

И последнее. Некоторые производители устанавливают в МС оптический привод для копирования аудиофайлов с компакт-дисков, DVD-аудио и BD. Как уже отмечалось выше, мы обычно делаем это на другом компьютере, и затем переносим файлы на МС с помощью USB-соединения. В связи с этим оптический привод устанавливать не будем.

Таким образом, получился следующий список общих характеристик МЗ, которые будут учитываться при его создании: